L'allumeur piézoélectrique est un dispositif mécanique ou électronique capable de générer une étincelle de haute tension sans aucune pile ni branchement électrique extérieur (pour les modèles mécaniques). C'est le système de démarrage par excellence des appareils à gaz simples comme les chauffe-eaux, les radiateurs d'appoint et les plaques de cuisson.

Voici tout ce qu'il faut savoir sur son fonctionnement et son entretien :

1. Comment ça marche ? (L'effet piézoélectrique)

À l'intérieur du boîtier se trouve un cristal (généralement du quartz ou de la céramique).

• Le choc : Lorsque vous appuyez sur le bouton, vous armez un ressort qui finit par libérer un petit marteau.

• La décharge : Ce marteau frappe violemment le cristal. Sous ce choc mécanique brutal, les atomes du cristal se déplacent et créent une différence de potentiel électrique très élevée (plusieurs milliers de volts).

• L'arc : Cette électricité est conduite par un fil isolé jusqu'à une électrode. En sautant du bout de l'électrode vers le brûleur (la masse), l'électricité crée un arc électrique (l'étincelle) qui enflamme le gaz.