Le thermostat de contact (souvent appelé thermostat d'applique ou aquastat) est un dispositif de régulation qui mesure la température non pas de l'air, mais directement de la surface d'un tuyau ou d'un réservoir par conduction.

Contrairement à un thermostat d'ambiance, il est plaqué contre la paroi métallique pour réagir à la chaleur du fluide (eau) qui circule à l'intérieur.

1. Fonction : Le Gardien de la Température du Fluide

Sa fonction principale est de servir d'interrupteur automatique basé sur la chaleur de l'eau. Il peut remplir deux rôles selon son branchement :

• Régulation : Il commande le démarrage ou l'arrêt d'un circulateur (pompe) ou d'une chaudière pour maintenir l'eau à une température précise (par exemple dans un ballon d'eau chaude).

• Sécurité (Aquastat) : Il coupe l'installation si l'eau devient trop chaude. C'est obligatoire sur les planchers chauffants pour éviter que l'eau ne dépasse 50°C, ce qui endommagerait la dalle ou le revêtement de sol.

2. Comment ça marche ?

Le fonctionnement repose sur un principe physique simple de dilatation :

1. Le Capteur : La face arrière du boîtier est une plaque métallique sensible. Elle doit être en contact parfait avec le tuyau (souvent fixée par un ressort ou un collier métallique).

2. L'Élément Sensible : À l'intérieur, un bilame ou un liquide se dilate sous l'effet de la chaleur transmise par le tuyau.

3. Le Contact Électrique : Lorsque la température réglée (la consigne) est atteinte, le mécanisme bascule un contact électrique pour ouvrir ou fermer le circuit de l'appareil qu'il commande.